John Neumeier ancre son oeuvre dans une profonde sensibilité musicale mais c'est propablement chez Gustav Mahler qu'il trouve les correspondances les plus profondes à ses préoccupations et à son univers artistique. Invité à créer une nouvelle chorégraphie pour le Ballet de l'Opéra, il poursuit son exploration de l'oeuvre du compositeur et se confronte au grandiose "Chant de la terre" pour en traduire chorégraphiquement les émotions et les mystères. Puisant dans son propre imaginaire poétique, John Neumeier évoque en images la fatalité et la noblesse de la condition humaine dont résonnent les six lieder de la partition, inspirés de poèmes chinois.